Qu’est-ce que GitHub ?
GitHub est une plateforme de développement logiciel et un service d’hébergement web pour les projets utilisant le système de contrôle de version Git. C’est un outil essentiel pour les développeurs du monde entier, leur permettant de collaborer sur des projets, de suivre les modifications de leur code et de gérer leur travail de manière efficace.
Définition détaillée de GitHub
GitHub a été lancé en 2008 et est rapidement devenu la plus grande plateforme d’hébergement de code au monde. Fondé par Tom Preston-Werner, Chris Wanstrath et P. J. Hyett, le service a été conçu pour simplifier le partage de code et la collaboration entre développeurs. En 2018, Microsoft a acquis GitHub, une décision qui a renforcé sa position de leader sur le marché. La plateforme est basée sur Git, un système de contrôle de version distribué créé par Linus Torvalds, le fondateur de Linux. Git permet de suivre les modifications apportées aux fichiers, de revenir à des versions antérieures et de gérer des branches de développement parallèles. GitHub étend les fonctionnalités de Git en y ajoutant une interface web conviviale, des outils de collaboration et des fonctionnalités de gestion de projet.
Au cœur de GitHub se trouve le concept de “référentiel” (repository), qui est essentiellement un dossier pour un projet. Ce référentiel contient tous les fichiers du projet (code, documentation, images, etc.) ainsi que l’historique complet de toutes les modifications. Les développeurs peuvent “cloner” un référentiel sur leur machine locale, y apporter des modifications, puis “pousser” (push) ces modifications vers le référentiel sur GitHub. Cela permet à d’autres membres de l’équipe de “tirer” (pull) les modifications et de rester synchronisés. Cette approche distribuée est l’une des raisons pour lesquelles Git et GitHub sont si puissants pour la collaboration, car elle permet à de nombreux développeurs de travailler sur le même projet sans se gêner mutuellement.
GitHub n’est pas seulement un outil pour les développeurs de logiciels. Il est également utilisé par des scientifiques des données, des chercheurs et des écrivains pour collaborer sur des projets, partager des données et suivre l’évolution de leur travail. La plateforme a également joué un rôle majeur dans le mouvement du logiciel libre (open source), en fournissant un lieu centralisé où les développeurs peuvent partager leur code, recevoir des contributions de la communauté et collaborer sur des projets d’envergure. Des projets comme TensorFlow de Google et Visual Studio Code de Microsoft sont hébergés sur GitHub, ce qui témoigne de son importance dans l’écosystème technologique actuel.
Comment fonctionne GitHub ?
GitHub fonctionne comme une surcouche à Git, en fournissant une interface web et des fonctionnalités supplémentaires pour faciliter la collaboration. Le processus de base est le suivant : un développeur crée un référentiel sur GitHub, puis clone ce référentiel sur sa machine locale. Il peut alors travailler sur le code, ajouter de nouvelles fonctionnalités ou corriger des bugs. Une fois qu’il a terminé une série de modifications, il les “commit” (valide) dans son référentiel local. Chaque commit est un instantané des modifications apportées, accompagné d’un message descriptif. Ces commits sont ensuite “poussés” vers le référentiel sur GitHub, ce qui met à jour la version du projet sur la plateforme. D’autres développeurs peuvent alors “tirer” ces modifications pour mettre à jour leur propre copie locale du projet. Ce cycle de “pull, modify, commit, push” est au cœur du flux de travail sur GitHub.
Quelle est la différence entre Git et GitHub ?
Il est important de ne pas confondre Git et GitHub. Git est le système de contrôle de version lui-même, un outil en ligne de commande qui fonctionne localement sur votre machine. Il est responsable du suivi des modifications, de la gestion des branches et de la fusion du code. GitHub, en revanche, est une plateforme web qui utilise Git. Elle fournit un hébergement pour les référentiels Git, ainsi qu’une interface graphique et des outils de collaboration. En d’autres termes, Git est le moteur, tandis que GitHub est la voiture qui l’utilise. Vous pouvez utiliser Git sans GitHub, mais vous ne pouvez pas utiliser GitHub sans Git. Pour en savoir plus sur les systèmes de contrôle de version, vous pouvez consulter la page Wikipedia sur la gestion de versions.
Qu’est-ce qu’une “pull request” ?
Une “pull request” (demande de tirage) est l’une des fonctionnalités les plus importantes de GitHub pour la collaboration. C’est une façon de proposer des modifications à un référentiel. Lorsqu’un développeur souhaite contribuer à un projet, il crée une branche, y apporte ses modifications, puis ouvre une pull request. Cela notifie les responsables du projet, qui peuvent alors examiner les modifications, laisser des commentaires, demander des ajustements et, finalement, fusionner la pull request dans la branche principale du projet. Les pull requests sont un excellent moyen de garantir la qualité du code, de discuter des modifications proposées et de maintenir un historique clair des contributions. Elles sont au cœur du modèle de développement open source et sont également largement utilisées dans les entreprises pour la revue de code.
Applications concrètes
GitHub est utilisé dans une multitude de contextes professionnels. Les entreprises de toutes tailles, des startups aux grandes multinationales, l’utilisent pour gérer leurs projets de développement logiciel. Par exemple, une équipe de développeurs travaillant sur une nouvelle application mobile peut utiliser GitHub pour collaborer sur le code, suivre les problèmes et gérer les versions. Les entreprises utilisent également GitHub pour héberger leur documentation, leurs sites web statiques (avec GitHub Pages) et même pour automatiser leurs flux de travail avec GitHub Actions. Dans le domaine de la science des données, les équipes utilisent GitHub pour partager des notebooks Jupyter, des scripts d’analyse et des ensembles de données. Cela permet une plus grande transparence et reproductibilité de la recherche. Pour découvrir comment les entreprises utilisent la data, consultez nos bootcamps en data.
GitHub et les métiers de la Data
Pour les professionnels de la data, la maîtrise de GitHub est devenue une compétence essentielle. Les data scientists, les data analysts et les ingénieurs en données utilisent GitHub pour plusieurs raisons. Premièrement, cela leur permet de versionner leur code d’analyse, ce qui est crucial pour la reproductibilité des résultats. Deuxièmement, cela facilite la collaboration au sein des équipes data, en permettant à plusieurs personnes de travailler sur le même projet d’analyse. Troisièmement, GitHub est un excellent moyen de créer un portfolio de projets, ce qui est très apprécié des recruteurs. Un profil GitHub bien fourni, avec des projets d’analyse de données, des visualisations et des contributions à des projets open source, peut faire la différence lors d’une recherche d’emploi. Pour en savoir plus sur les carrières dans la data, consultez notre glossaire des métiers de la data.